Amerikalı Kanserden Kurtulanlar Önemli Mali Zorluklarla ve Mali Fedakarlıklarla Karşı Karşıya

PHILADELPHI —Kanser Epidemiyolojisi, Biyobelirteçler ve Önleme, Amerikan Kanser Araştırmaları Derneği’nin bir dergisi.

“Kanserden kurtulanların sayısı arttıkça, kanser tedavilerinin maliyetleri de artıyor, Amerikan Kanser Derneği Sağlık Hizmetleri Araştırması kıdemli baş bilim adamı epidemiyolog Xuesong Han, PhD şöyle konuştu: “Bulgularımızın gelecekteki sağlık politikalarının ve bakım sunumundaki müdahalelerin geliştirilmesine ışık tutacağını umuyoruz.”

Amerika Birleşik Devletleri’nde kanserden kurtulanların sayısı son üç yılda artarak 1,4 milyon kişi oldu ve Ocak ayı itibarıyla 16,9 milyonun üzerine çıktı. 1 Ocak 2019. Kanserin ekonomik yükü, kanserden kurtulan Amerikalılar için ciddi: Önceki çalışmalar, kanserden kurtulanların üçte ikisinin tıbbi mali zorluklarla karşı karşıya olduğunu bildirmişti. Bununla birlikte, çok az sayıda çalışma, birden fazla alandaki mali zorlukların yoğunluğunu veya kanser tedavisi ve bunun uzun vadeli etkileri sonucunda yapılan fedakarlıkları incelemiştir. 

Han ve meslektaşları, sağlık sigortası kapsamı, sağlık hizmetlerinin kullanımı ve harcamaları ve sağlık koşulları hakkında bilgi toplayan, ulusal temsili bir araştırma olan 2016 Tıbbi Harcama Paneli Anketi‘nden (MEPS) kanserden kurtulanları belirledi. 

Katılımcılar kanserlerinin, kanser tedavisinin etkilerini ve kanser deneyimlerinin mali durumlarını, sağlık sigortası kapsamlarını ve istihdam durumlarını nasıl etkilediğini ayrıntılı olarak anlattılar. Mali zorluklar arasında tıbbi faturaların ödenmesinde yaşanan sorunlar, mali sıkıntılar veya maliyet endişeleri nedeniyle tıbbi bakımın ertelenmesi veya durdurulması yer alıyordu. Kanserden kaynaklanan mali fedakarlıklar, kanser tedavisi ve bunun kalıcı etkileri sonucunda harcamalarda ve birikimlerin kullanımında yapılan değişiklikleri de içeriyordu.

65 yaş üstü kişiler genellikle Medicare sigortası kapsamına uygun olduğundan, Han ve meslektaşları 65 yaş altı ve üstü hayatta kalan yetişkinlerin sonuçlarını incelediler.

18 ila 64 yaşları arasındaki kanserden kurtulan 401 kişiden yüzde 54’ü, kanser teşhisi ve tedavisi sonucunda tıbbi mali zorluklarla karşılaştıklarını bildirdi ve Yüzde 54’ü harcamalarda, tasarruflarda veya yaşam durumlarında mali fedakarlık yaptıklarını söyledi. Neredeyse dörtte biri kanser teşhisi ve tedavisi nedeniyle sağlık faturalarını ödemede sorun yaşadığını, borç paraya ihtiyaç duyduğunu veya iflas başvurusunda bulunduğunu bildirdi. Yüzde 40’tan fazlası mali durum konusunda endişeliydi ve neredeyse yüzde 30’u maliyet endişeleri nedeniyle bakımdan vazgeçme veya bakımı erteleme konusunda endişeliydi.

65 yaş ve üzeri kanserden kurtulan 562 kişi arasında tıbbi mali zorluklar ve fedakarlıklar daha az yaygındı; Yüzde 42’si tıbbi açıdan mali zorluklarla karşılaştığını ve yüzde 38’i maddi fedakarlıklar yaptığını söyledi.  

Daha yoğun mali zorluklarla önemli ölçüde ilişkili olan faktörler arasında düşük gelir ve eğitim düzeyi, azınlık ırksal/etnik durumu, eşlik eden hastalıklar, özel sigorta kapsamının olmaması, uzun süreli iş değişikliği ve yakın zamanda kanser tedavisi yer alıyordu. 

Han, mali sıkıntının daha yüksek semptom yükü ve daha kötü yaşam kalitesiyle bağlantılı olduğunu ve iflas gibi aşırı durumlarda artan ölüm riskiyle ilişkili olduğunu açıkladı.

Han, “Genel olarak, sağlık sigortası kapsamı kanser hastaları ve hayatta kalanlar için kritik öneme sahip” dedi. “Özel sigorta kapsamına sahip olanlar bile mali sıkıntı yaşadıklarını bildirdiler, bu da kapsam türlerinin ve hasta maliyet paylaşımının kapsamının da önemli olduğunu gösteriyor.” 

“Uygun Fiyatlı Bakım Yasası’nın Medicaid genişlemesi gibi sigorta kapsamı seçeneklerini genişleten hükümleri, diğer çalışmalarda kanserden kurtulanlar arasındaki mali sıkıntıların azalmasıyla ilişkilendirildi,” diye açıkladı Han. “İşverenler, ücretli ve ücretsiz hastalık izninin sağlanması ve hem hayatta kalanlar hem de aile üyeleri için destekleyici programlar gibi esnek işyeri düzenlemeleri yoluyla zorlukların hafifletilmesinde büyük bir rol oynayabilir.” 

Çalışmanın ana sınırlamaları, kişinin kendi bildirdiği anketlerdeki hatırlama yanlılığı potansiyeli ve kanser evresi ve tedavisinin klinik özelliklerine ilişkin veri eksikliğiydi. Araştırmacılar sigorta kapsamı, aile geliri ve eşlik eden hastalıkların sayısına ilişkin ölçümleri anket sırasındaki mevcut tahminler olarak tanımladılar, ancak mali sıkıntı ve fedakarlık ölçümlerini her zaman meydana gelen ölçümler olarak tanımladılar. 

Yazarlar herhangi bir çıkar çatışması beyan etmemektedir.